| Среднощното клане се случи малко след полунощ на 8 юли 1945 г., когато американски войник, редник Кларънс В. Бертучи, уби девет германски военнопленници и рани двадесет други в лагер в Салина, Юта. Запомнен е като „най-лошото клане в лагер за военнопленници в историята на САЩ“, а последвалата присъда на Бертучи го прави един от само тримата американски войници, преследвани по време на Втората световна война за убийство на затворници от Оста. Също така беше забележително, че се случи два месеца след капитулацията на Германия и края на войната в Европа. Заден план американска история на ужасите 1984 Ричард Рамирез
По време на Втората световна война Юта беше дом на около 15 000 германски и италиански затворници, които бяха разпределени в няколко лагера. Лагерът Салина е малък временен лагер, който е окупиран от 1944 до 1945 г. от около 250 германци, повечето от които са от елитния Afrikakorps на Ервин Ромел. Беше прост комплекс; четиридесет и три палатки с дървен под, офицерска квартира и три охранителни кули около периметъра. За разлика от много други американски затворнически лагери, които са построени в изолирани райони, лагер Салина се намира в малкия град Салина, в източния край на главната улица. Германците били изпратени там, за да помогнат с прибирането на реколтата, и според Пат Багли от Salt Lake Tribune те се държали добре и приятелски настроени към местните. Редник Бертучи е роден в Ню Орлиънс през 1921 г. Той напусна училище в шести клас и след това се присъедини към армията на Съединените щати през 1940 г. След пет години служба, включително едно пътуване до Англия с артилерийска част, Бертучи изглеждаше неспособен да бъде повишен и също имаше „проблем с дисциплината“. Според по-късно свидетелство, той не е бил доволен от обиколката си и е казал, че се е чувствал „излъган“ от шанса си да убива германци. Той също беше цитиран да казва: „Някой ден ще получа моите германци; Ще ми дойде редът. Освен откритото изразяване на омразата си към германците, Бертучи не показа никакви индикации какво планира да прави в дните преди клането. Клане убийци с усмихнато лице: лов за справедливост
През нощта на 7 юли 1945 г. редник Бертучи бил навън и пиел, въпреки че спрял в кафене на главната улица, за да изпие кафе и да поговори със сервитьорка, преди да се яви на охрана в лагера. След среднощната смяна на караула Бертучи изчака предишния часовник да си легне, след което се изкачи на стражевата кула, най-близката до каютата на офицера, зареди картечницата M1917 Browning с калибър .30, която беше монтирана на позицията, и след това откри огън по палатките на спящите немци. Премествайки пистолета отляво надясно и след това отново, Бертучи уцели тридесет от четиридесет и трите палатки, преди да бъде изваден от кулата от друг войник. Стрелбата продължи само около петнадесет секунди, достатъчно дълго, за да изстреля 250 патрона, и се съобщава, че Бертучи е бил задържан без никаква съпротива. Шестима от германците бяха убити направо, трима починаха по-късно в болницата на Салина, а други двадесет бяха ранени. Един от затворниците е „почти разполовен“ от картечния огън, въпреки че успява да оцелее шест часа. Говореше се, че 'кръвта е изтекла от входната врата' на болницата. Едва четливо копие на Piqua Daily Call казва следното: Кларънс V Бертучи беше под психическо наблюдение днес [10 юли], след като... той пръсна куршуми върху група [затворници], докато спяха [,] уби осем и рани 20, защото просто не харесваше германците [.] полк. [.] Артър Дж [.] Ериксон[,] човек от близкия затворнически лагер [,] съобщи, че Бертучи не е успял да обясни стрелбата си [в] неделя вечер [,] по време на която той е стрелял с монтиран пистолет от охранителната кула [,] където беше на служба [.] Ericsson цитира Бертучи като [казва], че на няколко пъти се е изкушавал да насочи пистолета на кулата към затворниците и изобщо не съжалява за стореното. Той просто не харесваше [немските]. [П]полковникът каза, [не]която друга причина не е посочена[.] Телата на осемте мъртви [затворници] бяха отведени в Бригъм[,] Юта. (sic) Следва статия от Time от 23 юли 1945 г.: кога е новият сезон на клуба на лошите момичета
Когато се прибра от Англия в отпуск миналата година, слабият, тъмнокос редник Кларънс В. Бертучи релаксира със семейството си на улица Dryades в Ню Орлиънс. Но когато си тръгна, той озадачи близките си с легенда, която написа с молив на перваза: „Живей и остави да живееш“. Една вечер миналата седмица редник Бертучи, разположен в Салина, Юта, изостави мотото си. Първо изпи няколко бири в града. Той побъбри с няколко момичета от Салина, спря в едно кафене за кафе, отиде до временния лагер в източния край на Мейн Стрийт, където спяха 250 германски военнопленници. Разхлаждащ ветрец прошумоля през палатките и прашния град. В полунощ редник Бертучи се изкачи на една кула и смени караула. Под него лежеше безмълвният палатков град, чиито обитатели на следващата сутрин щяха да бъдат на полето и да редят цвеклото. Картечница 30-калибър, насочена към небето. Редник Бертучи взе колан с патрони и внимателно го пъхна в пистолета. Никога не беше участвал в действие, но знаеше как да работи с картечница. Той свали дулото и като се прицели внимателно, натисна спусъка. Методично той помете 43-те палатки отляво надясно и обратно. Писъци и задавени викове долитаха от палатките. Над писъците редник Бертучи чул офицер да му крещи. Един ефрейтор се надигна, за да свали Бертучи от кулата. Докато армията погребваше осем затворници във Форт Дъглас миналата седмица и лекуваше още 20 за рани, психиатрите от общата болница Бушнел прегледаха редник Бертучи. Офицери от Девето военно командване признаха, че досието на Бертучи вече показва два военни съда, единият в Англия. Неговото собствено спокойно обяснение изглеждаше твърде просто: той мразеше германците, затова беше убил германци. Последица След като Бертучи беше задържан, той напълно не се разкайваше за стореното: що се отнася до него, убийствата бяха оправдани, защото жертвите бяха германци. След настаняването му в местна болница за психиатрична оценка, военните бяха принудени да се справят с „политическите последици“. Убийството на девет затворници от американски войник беше „катастрофа за връзки с обществеността“ по време на това, което трябваше да бъде време за празнуване. Въпреки липсата на значими доказателства за умствено увреждане, Кларънс Бертучи е обявен за луд от военен панел и изпратен в психиатрична болница в Ню Йорк. Има малко налична информация какво се е случило с него след това или колко време е прекарал в болница. Умира през 1969 г. Жертвите, които бяха на възраст между двадесет и четири и четиридесет и осем години, бяха погребани с пълни военни почести на гробището Форт Дъглас. Бяха облечени в американски униформи в цвят каки, но върху ковчезите нямаше нацистко знаме, защото по това време нямаше такова. Ранените войници бяха изпратени обратно в Германия, когато се счете, че са достатъчно здрави за пътуването. На гробището е поставена статуя, наречена Германски военен мемориал. През 1988 г. германските военновъздушни сили финансират ремонта на статуята. На Volkstrauertag, германския национален ден на траур, се проведе церемония, на която присъстваха двама от затворниците, ранени през 1945 г. Wikipedia.org |
