Докато масовото самоубийство на Heaven’s Gate беше абсолютна трагедия, част от него се превърна в културен пробен камък през 90-те години: тези обувки на Nike.
През тридневния период от края на март 1997 г.39 членове на култа на небесната порта отнеха живота си в имение в Южна Калифорнияте бяха наемали.
Това остава най-голямото масово самоубийство, извършено някога в САЩ. Когато изображенията на инцидента достигнаха до вестници и телевизори в цялата страна, един обект изпъкна буквално. Медиите пуснаха снимки на мъртвите, покрити с тъмнолилави одеяла, които само направиха по-очевиден белият Nike swoosh на черните обувки на краката им.
Мрачният поглед бързо стана част от националния разговор и фураж закомедия. След няколко седмици „Saturday Night Live“ излъчи сатирична реклама, която включи някои от тези новинарски кадри на мъртвите членове, от краката им надолу, с обувки Nike.
Слоганът беше:- Кедс. Носен от високопоставени християни. '
Всичките 39 членове бяха облечени еднакво по време на масовото самоубийство: в черни ризи и спортни панталони и с кръпки на лентата с надпис „Heaven's Gate Away Team“. Най-скандално обаче бяха, че всички бяха с тези черно-бели обувки Nike, който беше модел, наречен Decades.
„Чухме всички вицове“, представител на компанията каза Adweek през 1997 г., което остава последният път, когато гигантът на маратонки коментира инцидента. „Инцидентът с небесната порта беше трагедия. Нямаше нищо общо с Nike. '
Oxygen.com се обърна към Nike за тази история, но не получи отговор.
Групатавярваха, че ще преминат прездуховна трансформация, докато са умирали, когато са били излъчвани в космически кораб, обяснява новата документална серия на HBO „Heaven’s Gate: The Cult of Cults“.Лидерът на групата Маршал Епълвайт (който се наричаше До, произнася се „Доу“) каза на последователите си, че са същества от друга планета, наречена Следващото ниво и че трябва да се издигнат до пълната си форма, за да се приберат у дома. Предполага се, че е планета, където андрогинността и единството са важни ценности, така че униформеното облекло, което групата е приела, отразява това.
Групата е била активна от 70-те години на миналия век и много от членовете са се подготвяли за бъдещия си извънземен живот в продължение на десетилетия. Те просто търсеха знак, че е време да се трансформират в окончателната си форма. Когато се говореше, че неидентифициран обект се влачи Кометата Хейл-Боп , те го приеха като знак: че това е космически кораб. Масовото им самоубийствосъвпада с най-близкия подход на кометата към Земята в края на март 1997 г.
Известността на обувките Nike зависи от личния вкус на Applewhite, според един експерт.
Applewhite 'харесваше Nike и затова се очакваше да носи и харесва Nike', култов експерт Рик Рос , кой има писано за Небесната порта в миналото, каза Oxygen.com чрез имейл.
Той обясни, че Heaven's Gate 'има поговорка в групата' Just Do it ', която използва лозунга на Nike, за да утвърди идеята, че всичко, което всички са правили в Heaven's Gate, е според Do / Marshall Applewhite.'
Той добави, че когато групата използва поговорката, те произнасят „Do“ като „Doe“, точно като алтернативното име на Applewhite.
„Не е необичайно лидерите на култове да присвояват каквото могат от популярната култура, за да култивират и контролират своите последователи“, каза Рос.
Бивши членове на Небесната порта разказаха Единствен колектор през 2015 г. конкретният модел на Nike е закупен, тъй като групата е „успяла да постигне добра сделка“, като ги е купила на едро.
„Това беше комбинация от фактори, които накараха продажбата да се случи, а не поради определен модел или марка“, твърдят те.
След масовото самоубийство Nike прекрати модела. Това обаче само увеличи стойността им, ЗАМЕСТНИК посочи през 2017 г. Моделът от 1993 г. е за хиляди в eBay до този ден.
Що се отнася до специфичните вицове на Nike, породени от трагедията, каза Рос Oxygen.com : „Вместо Nike да е шега, това е обезпокоително потвърждение на пълния контрол на култовия лидер над неговите последователи. По-скоро смразяващо, отколкото забавно, че Applewhite успя да лиши учениците си от индивидуалната им идентичност толкова напълно, че нищо, включително обувките им, не отразяваха собствения им избор.
