Майкъл Авенати се рекламира като защитник на утъпкания, нахлувайки се, за да спаси затрудняващ се франчайз за кафе, осигурявайки законно споразумение за човек, останал трайно парализиран и - най-известният - отиващ главата до Доналд Тръмп, докато представляваше предполагаемата любовница на Тръмп и филмова звезда за възрастни, Stormy Daniels.
Но прокурорите твърдят, че нахалният адвокат тайно краде от онези, които се е ангажирал да защитава, насочвайки пари в собствените си сметки, за да плати за адвокатската кантора и пищния живот, който е долюбил, според премиерата на 'Американска алчност' в понеделник, сезон 14 на CNBC.
'Може би сърцето му беше на правилното място в началото', каза Кейт Брикелет, репортер на The Daily Beast, която проследи метеорния възход на адвоката до славата. „Мисля, че беше наркоман с адреналин. Мисля, че той процъфтяваше с победата. Той стигна твърде далеч. Мисля, че определено е летял твърде близо до слънцето. '
Avenatti беше осъден през февруари 2020 г. за изнудване, опит за изнудване и телени измами, след като заплаши гигантския гигант Nike, че ще разкрие практиката на компанията да плаща на баскетболисти аматьори, освен ако не му платят милиони долари, за да мълчи.
Освен това той е изправен пред обвинения в Ню Йорк за присвояване на 300 000 долара от Даниелс, както и за още три дузини престъпления в Калифорния - включително укриване на данъци, банкови измами и присвояване на пари от други четирима клиенти - като предполага, че представлява най-добрия интерес на своите клиенти.
колко хора са убили небомбата
Падането му от благодатта беше бързо, но адвокатската кариера на Авенати започна пълна с обещания.
„Той беше впечатляващ млад човек“, каза бившият шеф на Авенати Майк Планте пред „Американска алчност“. „Открояващо се. Един от онези хора, които срещаш и веднага знаеш, че този човек отива някъде. '
Авенати е завършил номер едно в своя клас в юридическия факултет на университета Джордж Вашингтон, преди да се насочи на запад към Лос Анджелис, за да работи с Даниел Петрочели - адвокатът, който спечели неправомерно гражданско дело срещу O.J. Симпсън през 1997г.
Авенати се прицели в собствените си знаменитости, след като веднъж съди Тръмп по дело за кражба на интелектуална собственост, свързано с 'Чиракът', и урежда дело за клевета срещу Парис Хилтън.
Скоро той създава своя собствена адвокатска кантора, известна като Eagan Avenatti, и прави заглавия, след като печели дело от 454 милиона долара срещу Кимбърли Кларк от името на болнични служители и пациенти, за които се твърди, че продават дефектни болнични тоалети и други лични предпазни средства.
Корумпирани сделки с кафе?
Когато се нахвърли, за да спаси базираната в Сиатъл кафе верига Tully’s - заедно със сърдечния пулс на „Grey’s Anatomy“ Патрик Демпси - през 2013 г. репутацията му на агресивен защитник на малкото момче изглеждаше осигурена.
„Когато чухме, че Патрик Демпси слиза от небесата, за да ни помогне, че той и този адвокат от Лос Анджелис ще нахлуят и ще купят Tully's ... бяхме много оптимисти“, каза Робърт Сифуентес, бивш мениджър на магазина на Tully, .
Но тъй като „Американската алчност“ беше разкрита, мотивите на Авенати може би не бяха толкова алтруистични, колкото се появиха.
Само седем месеца след като Демпси и Авенати закупиха кафе-веригата, Демпси внезапно се оттегли от сделката, заявявайки, че Авенати не е изпълнил обещанието си да вложи достатъчно пари в затруднения бизнес и вместо това е натоварил компанията с високи лихви.
Дейвид Нолд, адвокат на Kemper Development, един от наемодателите на Tully, заяви, че компанията е спряла да плаща някои от сметките си. Nold помогна на Kemper Development в крайна сметка да спечели няколко съдебни решения срещу кафе компанията за неплатен наем и залог на изпълнители на обща стойност 1,1 милиона долара, но събирането на парите се оказа трудно.
„Бихме изпратили хората да си купят чаша кафе и да напишат чек за S3.52, защото това е високата ванилова лате на цена на Тъли и те биха написали чек. Защо? Исках да видя къде ще бъде депозиран този чек ”, каза Нолд и добави, че на следващия ден ще инструктира някой да гарнира тази банкова сметка.
Според Sifuentez, служителите на Tully са били инструктирани да спрат да внасят ежедневни депозити в пари в обичайната си банка и вместо това са им казвали да депозират парите в друга банка, което Sifuentez смята, че „добавя към спекулациите, че ни кара да взимаме пари в други банкови сметки, за да избегнем гарнитура. '
Практиките на Avenatti също привлякоха вниманието на федералните прокурори, които твърдят, че той пренебрегва държавните и федералните данъчни удържания от заплата на всеки служител.
„Този работодател има задължението незабавно да предаде това на правителството, няма сива зона“, каза Нолд. „Трябва да го обърнеш.“
Но федералните власти заявиха, че той дължи на IRS общо 5,2 милиона долара и използва множество банкови сметки и корпорации с различни идентификационни номера на работодатели, за да направи по-трудно проследяването накъде отиват парите.
Властите твърдят, че той е използвал 2,5 милиона долара от парите, които дължи на IRS за собствената си адвокатска кантора, още 200 000 долара за плащане на наем в дома си на плажа в Нюпорт и е насочил пари в подкрепа на състезателното си хоби.
Без пари за подкрепа на бизнеса, продавачите спряха да доставят кафе на зърна и магазините на Tully в крайна сметка бяха принудени да затворят вратите си.
„Сервирахме кафе, доколкото можахме“, каза Сифуентес. „Сервирахме всеки последен боб и след това, след като приключихме, тогава не знаехме какво друго да правим, освен да затворим магазина, защото никой не можеше да се добере до Avenatti, така че бяхме точно като„ Добре, предполагам, че “ ще се прибера сега. '
В имейли до „Американска алчност“ Авенати нарече твърденията на Сифуентес „неоснователни и нелепи“ и каза, че бившият мениджър „не знае нищо за мен или за фактите“.
Авенати каза, че Сифуентес е бил уволнен от организацията за кражба - твърдението, че Сифуентес е казал пред „Американската алчност“, не е вярно.
Обвинения в присвояване
Докато веригата за кафе се въртеше, Авенати намираше нов успех като адвокат на Даниелс.
Даниелс твърди, че е имала връзка с Тръмп, твърдение, което президентът отрича. Тръмп обаче се съгласи да плати на Даниелс 130 000 долара като част от споразумение за неразкриване на информация между двойката. Тя пазеше мълчанието си известно време, но през 2018 г. искаше да разкаже историята си.
„Нещата се промениха“, каза бившият федерален прокурор Кен Уайт пред „Американска алчност“. „Доналд Тръмп и дали е направил грешни неща бяха много в новините, но тя беше ограничена от това споразумение за мълчаливо пари.“
За помощ Даниелс се обърна към Avenatti, който продължи с медиен блиц, за да атакува легитимността на споразумението за неразгласяване с аргумента, че споразумението всъщност никога не е било подписано от Тръмп, който твърди, че използва псевдонима Дейвид Денисън в документа.
Avenatti се появяваше по кабелни новини повече от 250 пъти, като често правеше нагли атаки срещу президента и неговия герой.
„Той се превърна в това вездесъщо присъствие, че не можехте да му избягате. Всеки път, когато включите телевизия, Майкъл Авенати беше включен. Той буквално избухна на сцената “, каза Брикелет.
Популярността му достигна толкова епични размери, че той започна да обсъжда собствената си кандидатура за президент.
Но зад кулисите адвокатската му кантора е изправена пред финансови проблеми.
„За съжаление, това, което правят много хора, е, че излизат много пред ските си“, казва Брайън Кабатек, бивш президент на Consumer Advotics of California, пред „American Greed“. „Имат добър месец или добра година и печелят страшно много пари и изведнъж в гаража си имат италианска спортна кола.“
Прокурорите твърдят, че Avenatti се е стремял да реши финансовите си проблеми чрез собствени клиенти.
Той е обвинен в присвояване на 300 000 долара от Даниелс, на когото е помогнал да договори сделка за книга.
„Когато плащанията бяха дължими за тази книга, вместо да ги даде на Сторми Даниелс, Майкъл Авенати ги взе, вкара ги в доверителната си сметка на клиента и си плати, като през цялото време приспиваше Сторми да мисли„ Парите вървят, парите са на път, 'когато се твърди, че вече са били платени и похарчени', каза правният анализатор на NBC Даниел Севалос за федералните обвинения срещу него в Ню Йорк.
В отговор на твърденията, адвокатите на Avenatti казаха на „Американската алчност“, че в договора на Avenatti с Daniels изрично се посочва, че той ще получи част от всяка сделка с книга. Те казаха, че адвокатът е загрижен за 'надеждността на Даниелс да бъде тествана в процес.'
Но Даниелс не е единственият клиент, за когото Avenatti е обвинен, че се е възползвал. Федералните прокурори в Калифорния също го обвиняват, че е присвоил пари от четирима клиенти там, включително Джефри Джонсън, човек, който е отлежавал в затвора в окръг Лос Анджелис за престъпление, което според него не е извършил.
Докато е зад решетките, Джонсън се опита да отнеме живота си два пъти, като скочи от балкон на бетонния под отдолу. При втория опит за самоубийство Джонсън си счупи гърба, преряза гръбначния мозък и се парализира от кръста надолу.
Джонсън се обърна за помощ към Avenatti през 2012 г. Avenatti съди окръг Los Angles за небрежност, аргументирайки се, че служителите му позволяват да се самоубие, докато е бил в очите на охраната.
„Всъщност той си свърши добре работата, възстанови споразумение и там нещата се разпаднаха“, каза Дан Калахан, който сега представлява Джонсън, пред „Американска алчност“.
Калахан каза, че окръгът е издал чек от 4 милиона долара, за да компенсира Джонсън като част от споразумението за споразумение. Но въпреки че чекът беше осребрен на 26 януари 2015 г., Джонсън не получи по-голямата част от парите.
„След като получи чека през януари 2015 г., той изрече на клиента няколко лъжи“, каза Калахан. „Той каза на клиента, че парите ще дойдат след десет години и ще бъдат изплащани на тримесечие. Това беше лъжа. Г-н Avenatti получи плащането в рамките на пет дни. Той каза на г-н Джонсън, че споразумението ще бъде поверително. Не можеше да каже на никого. Това беше лъжа. '
Калахан каза, че Авенати задържа парите в продължение на четири години, като непрекъснато казва, че парите са на път.
„Извършваше периодични плащания на г-н Джонсън между 900 и 1900 щатски долара, основно месечно за общо 124 000 долара, а г-н Джонсън не знаеше по-добре“, каза Калахан. „Той вярваше и се доверяваше на господин Авенати.“
Юрисконсултът на Avenatti заяви, че претенциите на правителството срещу адвоката са „категорично неверни“.
„Правителството не успява да отчете всички суми, изразходвани в продължение на години от г-н Авенати в подкрепа на най-основните нужди на г-н Джонсън“, казаха адвокатите на Авенати пред „Американска алчност“. „Те също така не успяват да отчетат огромните разходи, които теглят по делото.“
Изнудване на гигантски атлетичен облекло
Докато насаме Майкъл Авенати се бореше финансово, публично той все още изглеждаше олицетворение на успеха, но това внезапно спря, когато Авенати беше арестуван от ФБР и обвинен в изнудване на гигантски спортни облекла Nike.
Avenatti беше нает от Гари Франклин, който ръководеше изключително успешната младежка програма по баскетбол California Supreme. Франклин изгради бизнеса с помощта на корпоративния спонсор Nike, който твърди, че му е дал указание да дава пари на топ играчите си, за да купи лоялността им с марката обувки.
„Гари се почувства неспокойно от това от самото начало“, каза Джефри Ауербах, приятел на Франклин, пред „Американска алчност“.
Франклин искаше да свири на Nike и двойката започна да събира доказателства в подкрепа на твърденията си и когато ръководителите на Adidas бяха арестувани за измама и подкуп през септември 2017 г. по подобна схема, те знаеха, че трябва да действат и се свързаха с Avenatti.
„Разбира се, по това време го бях виждал по телевизията и го гледах как ходи до петите с Доналд Тръмп и бях много впечатлен от неговото желание и способности, така че мислех, че ще бъде добър избор“, каза Ауербах .
Франклин се надяваше, че Авенати може да му помогне да постигне три неща: компенсация за уволненията на участващите мениджъри на Nike и той искаше екипа му да се върне.
Авенати каза на Франклин, че вярва, че може да получи сетълмент някъде в диапазона от 1 милион долара и незабавно уреди среща с правния екип на Nike в Ню Йорк. Но когато срещата се състоя, беше очевидно, че Avenatti не само търсеше споразумение за своя клиент, но и искаше пари за себе си.
Авенати поиска споразумение за Франклин в размер на 1,5 милиона долара, но също така поиска неуточнена сума за себе си, за да извърши „вътрешно разследване“ за предполагаемата корупция в Nike.
„Няма да е евтино“, предупреди той, според бележки, направени от един от сътрудниците на фирмата.
Avenatti вярва, че първоначалната среща е преминала добре, но това, което той не осъзнава, е, че юридическата фирма на Nike, Boies Schiller Flexner, се свърза с ФБР след срещата.
ФБР записа разговор между адвокатската кантора и Avenatti на следващия ден, в който Avenatti отново заплаши да отиде в пресата, ако не получи обезщетение.
„Вие сега знаете достатъчно, за да разберете, че имате сериозен проблем и си струва повече, ако ме изложите, просто да издухвам капака на това нещо. Няколко милиона долара не преместват иглата за мен “, каза Авенати по време на разговора според„ Американска алчност “, като в същото време повтори, че не се„ разправя “.
Те се договориха да се срещнат два дни по-късно и този път ФБР е монтирало скрита камера, за да заснеме дискусиите за уреждане на спорове между Авенати, Марк Джераго - адвокат на Авенати, поискал да се консултира с него - и Скот Уилсън, който представляваше външен адвокат на Nike.
Уилсън каза на Avenatti, че споразумението за Франклин от 1,5 милиона долара няма да бъде „препъни камък“, но се усъмни дали има начин да се избегне плащането на Avenatti за извършване на вътрешно разследване - за което Avenatti настоява да получи до 25 милиона долара.
Вместо това Уилсън предложи Nike да увеличи размера на сетълмента, даден на Франклин, а Авенати ще успее да се възползва от това, но Авенати изглежда се присмива на идеята.
убита жена във Фрейсбук на живо
„Искам да кажа, може би, но защо, защо бихте искали да направите това?“ каза той в записа. 'Не мисля, че има смисъл Nike да плаща прекомерна сума на г-н Франклин в светлината на ролята му в това.'
Уайт каза, че в записаните разговори се появява, че Avenatti по същество казва на Nike, че „каквото и да платите на моя клиент, получавам допълнителни пари, десетки милиони от тях и няма значение какво ще платите на моя клиент.“
Там се е случило престъплението, което в крайна сметка е свалило нахалния адвокат, каза той.
В понеделник, 25 март 2019 г., когато Avenatti пристигна в правните офиси, той беше арестуван от ФБР.
Адвокатите му твърдяха в съда, че Авенати просто предоставя агресивната персона, която Франклин и Ауербах искат.
„Всяко твърдение сега, че г-н Франклин и г-н Ауербах не искат г-н Авенати да бъде агресивен с Nike и използва медийната му платформа, е нелепо - това е все едно да наемеш Бионсе да участва на парти и после да твърдиш, че не я искаш да пее и танцува “, каза неговият юрисконсулт пред„ Американска алчност “.
Но съдебните заседатели не биха се съгласили и след два дни обсъждане осъдиха Авенати за изнудване, опит за изнудване и телесна измама.
„След като присъдата беше прочетена, той изглеждаше доста смаян, той не притежаваше тази кокетност, запазената марка Micahel Avenatti. Изглеждаше като невярващ, че е паднал толкова силно ”, каза Брикеле.
В момента Авенати е под домашен арест, тъй като очаква присъдата за престъпленията по-късно тази година.
За да научите повече за случаи като Avenatti, гледайте „Американска алчност“ по CNBC, понеделник от 22:00. ET / PT.
