Отвличането през 1994 г. на информатор, свързан със сравнително малък арест на наркотици в Ню Йорк, отвори вратите за отвличанията и убийствата на двама мъже от Калифорния.
Сега се играе1:05Кой уби Питър Ковач и Тед Гулд? 
1:11 Преглед Нов заподозрян, разкрит в случая Питър Ковач и Тед Гулд 
1:06 Преглед Приятелят на Тед Гулд поглежда назад към живота си
Агентите на ATF, провеждащи операция по видеонаблюдение в Куинс, Ню Йорк, засякоха отвличане на 18 януари 1995 г. Поставен на място за сравнително незначителен арест на наркотици, един от техните поверителни информатори беше принуден да се качи в кола с оръжие.
Но едва след осуетеното отвличане информаторът казал на агентите, че може да искат да проучат убийството на Питър Ковач, име, което не е познато на агентите.
Три месеца по-рано патрулни полицаи в Торанс, Калифорния, преследват Buick за подозрителна дейност в Galleria Telecom, търговец на мобилни телефони, около 21:00 часа. Шофьорът се опита да избяга от местопроизшествието, но полицията ги спря, намирайки Рубен Ернандес, Кенет Фридман и Хуан Галиндо. У мъжете също са намерени тиксо и два заредени пистолета, което е довело до ареста им.
„Прегледахме района, за да видим дали тази нощ са извършени някакви престъпления – нищо“, каза детектив Джеймс Кук от полицията в Торанс Кървави пари , излъчващ се събота от 9/8c по Iogeneration. „Мислех, че тази нощ са предотвратили извършването на обир.“
Мъжете — и тримата бяха от Ню Йорк — бяха пуснати под гаранция на следващия ден, благодарение на бързия говорещ нюйоркски адвокат Гари Фридман, брат на Кенет Фридман.
Две седмици по-късно, на 26 октомври 1994 г., полицията е извикана обратно в Galleria Telecom, откривайки съсобственика Питър Ковач, 26, и новия служител Тед Гулд, 29, изчезнали от магазина. Разследващите не са открили външни признаци на грабеж или това, което би накарало двамата мъже внезапно да изчезнат.
Детектив Кук се обадил на един от следователите по случая с изчезналите мъже, детектив Джеф Ланкастър от полицията в Торанс, и го предупредил за ареста на тримата подозрителни мъже само седмици по-рано.
„Можеше да е съвпадение, но не мисля така“, каза Ланкастър.
Следователите разгледаха заподозрените, като разгледаха по-отблизо брата на адвоката на Кенет Фридман, Гари, богат човек в центъра на разследване за пране на пари от IRS. Но изглежда нищо не свързва окончателно братята Фридман, Ернандес или Галиндо с двамата изчезнали мъже.
След това, на 31 октомври 1994 г., разлагащите се тела на Ковач и Гулд са намерени в уличка на окръг Сан Диего. И двамата бяха удушени до смърт.
Детективите не можаха да намерят тримата заподозрени, Фридман, Ернандес и Галиндо, а братът на адвоката на Фридман, Гари, отказа да сътрудничи. Няколко следи ще се развият до януари 1995 г., когато агентите на ATF в Ню Йорк осуетяват отвличането на техния поверителен информатор, Брус Уолофски.
Осуетеното отвличане на Волофски е поръчано от Гари, който също се появява във видеозаписа за наблюдение.
„Онзи ден той беше отвлечен от Гари Фридман, защото беше взел назаем 10 000 долара и не му върна парите“, каза специалният агент на ATF Робърт Шмит. „Преди това той се опитваше да се измъкне от дългове. Брус [Уолофски], тъй като се занимаваше с автомобилен бизнес, имаше достъп до проверки на хора от кредитните бюра, за да се опита да установи местонахождението им. Гари го беше помолил да извърши някои проверки на Питър Ковач от кредитното бюро.
Една от жертвите на убийството в Калифорния вече беше свързана със заподозрените в Ню Йорк.
Следователите скоро свързаха Гари с бизнес партньор от Флорида на име Хауърд Блумгардън, като и двамата управляваха няколко нощни клуба на източното крайбрежие, които не бяха „точно нагоре и нагоре“, според Det. Готвач. Блумгардън беше описан като пищен мъж на около 20 години, който дойде във Флорида и посети университета в Маями.
кой е изнасилвачът в невероятно
„Чакай малко“, осъзна Шмит. „Питър [Ковач] всъщност отиде в колеж в Маями.“
Федералният информатор Уолофски твърди, че роденият в Ню Джърси Питър Ковач и Хауърд Блумгардън са имали дълга история на продажба на наркотици заедно след среща в Маями. Може да са започнали малко, но не след дълго двамата млади мъже са продали стотици килограми марихуана и са станали по-организирани, според Det. Ланкастър. Впоследствие разследващите разкриха международна операция с наркотици с наркотици от мексиканския картел, пътуващи на север от границата към Калифорния, Флорида и Ню Йорк.
Блумгардън и Ковач започнаха да събират милиони долари, което ги подтикна да измият парите си чрез клубовете на Гари Фридман.
Кенет Фридман беше силен човек на брат му Гари Фридман и „имал репутацията на лош човек, човек, който трябва да се избягва“, според агент Шмит.
Но какъв може да е бил мотивът зад убийствата на Ковач и колегата му Тед Гулд?
Според агент Шмит, екипажът на Bloomgarden преди това е оборудвал RV за Ковач, за да транспортира 800 паунда марихуана от западното до източното крайбрежие, товар на стойност между 250 000 и 500 000 долара.
„Когато са в Илинойс обаче, ги спират и щатската полиция на Илинойс открива наркотиците и изземва всичко“, каза Шмит. „Това доведе до рифа между Питър [Ковач] и Хауърд [Блумгардън].“
Блумгардън вярва, че Ковач има нещо общо с припадъка и скоро Ковач се завръща в Калифорния, за да се опита да накара живота си да се нормализира. Той се надяваше да загърби бизнеса с наркотици и да направи права и тясна пътека за живота си. Bloomgarden обаче все още таеше злоба.
Що се отнася до колегата на Ковач, Тед Гулд, разследващите не вярват, че той е участвал в бизнеса с наркотици, а просто е бил човек, който е бил на грешното място в грешното време, когато Ковач е бил убит от отмъщение.
Обратно в Ню Йорк, на 12 март 1995 г., властите арестуваха братята Фридман, Галиндо и Ернандес по федерални обвинения в отвличане, свързани с разбиването на наркотици в Ню Йорк. Те избраха да изчакат, за да арестуват Блумгардън, за да могат да изградят по-силен случай срещу него.
„Започвахме да се фокусираме върху Хауърд Блумгардън“, каза Шмит. „Но ние не искахме да го арестуваме и да го освободим, защото знаехме, че ще дойде със скъпи адвокати, които ще го измъкнат, ако случаят не е добър или дори ако случаят е добър.“
Обратно в Калифорния, следователите искаха мъжете за двойното убийство, но трябваше да изчакат, докато федералното производство приключи в Ню Йорк.
Междувременно калифорнийските следователи насочват вниманието си към мъж от Сан Диего на име Гюс Малаве, който призна, че е помагал в операцията с наркотиците, като е прехвърлял пари от Западния бряг към Източния бряг. Служителите го отведоха за тест с полиграф.
„Той постоянно минимизира собственото си участие“, според Шмит. „Той беше измамен, но ни каза много неща.“
Малаве твърди, че Кенет Фридман, Галиндо и Ернандес са отвлекли Ковач и Гулд и са ги довели в стаята на местния мотел, където мъжете са били отседнали. Фридман, когото Det. Ланкастър, наричан „дива карта“, удуши и двамата мъже до смърт, преди братята Фридман да дадат на Малаве пари в брой, за да се разпореди с телата им.
Но дали изявленията на Малаве ще бъдат достатъчни за прокурорите от окръг Лос Анджелис Джеф Люин и Даян Матай да повдигнат обвинения в убийство?
„Как ще докажем, че Хауърд [Блумгардън] е бил на източното крайбрежие и е наредил на Кенет Фридман да убие тези момчета на западния бряг?“ каза Матай.
„Според Гюс Малаве Хауърд Блумгардън се е обадил по телефона и е казал „убийте ги“, каза Люин.
Блумгардън, който все още е в Ню Йорк, е доведен за разпит, като по-късно признава, че е управлявал операция с наркотици на стойност 7 милиона долара на месец, когато е била в пика си, според Матай. Но след конфискацията на наркотици в Илинойс, Блумгардън започва да губи все повече и повече пари, докато не се оказва задлъжнял.
Люин каза, че Блумгардън е признал за отвличането, но отрича да е казал на някого да убие Ковач и неговия колега, както Малаве е казал на властите. Блумгардън твърди, че Кенет Фридман сам е взел решението да убие двамата мъже.
Служители арестуваха Блумгардън в Ню Йорк по федерални обвинения в рекет и отвличане. Подобно на другите заподозрени, той ще трябва да приключи федералното си дело, преди властите от Западния бряг да могат да го обвинят във връзка с двойното им убийство.
През юли 1996 г. Блумгардън постигна федерално споразумение за признаване на вината — несвързано с висящи обвинения в убийство в Калифорния — признавайки в открит съд, че е одобрил и финансирал убийствата на Ковач и Гулд. Като част от споразумението той получи 34 години затвор.
Братята Фридман също бяха признати за виновни по федералните обвинения в Ню Йорк и осъдени на доживотен затвор. Галиндо, Ернандес и Малаве се признаха за виновни по по-леки обвинения.
През 2005 г., девет години след федералната присъда, калифорнийските прокурори - недоволни от 34-годишната присъда - накараха Блумгардън да бъде отведен на Западния бряг, за да се изправи пред обвинения в убийство. И въпреки че той призна в Ню Йорк, че той е убил Ковач и Гулд, съдия не би допуснал самопризнанието като средство за обвинение на Блумгардън в убийство на щатско ниво, твърдейки, че никой адвокат не би допуснал федералното обвинение, ако знаеше потенциален присъден случай го очакваше в друг щат.
„Това беше много страшно в случай като този, когато кукловодът, който сглобява всичко, може да се разхожда по случая“, каза Люин. „Беше пагубно за случая. Може и да не получа присъда.
Докато разработват стратегия как най-добре да обвинят Блумгардън в убийство, братята Фридман също са отведени в Калифорния, за да бъдат изправени пред обвинения в убийство. И двамата мъже бяха осъдени, като Кенет Фридман беше осъден на смърт, а Гари Фридман беше осъден на доживотен затвор без право на замяна.
Кенет Фридман посегна на живота си, докато седеше на смъртна присъда.
След години на закъснения Люин извади смекчаващи писма, свързани с федералните обвинения на Bloomgarden от 1996 г., всеки от петима членове на семейството, разпръснати из цялата страна, молят за по-добра сделка в Ню Йорк. През 2014 г. беше създадена работна група, наречена „Операция Bloomgarden Family“, с длъжностни лица, назначени да се обърнат към всеки от петимата роднини едновременно в различни щати, за да възпрат членовете на семейството да предупреждават един друг.
Изглеждаше задънена улица, без никой да говори за това, което знае, докато един член на работната група не се свърза с Левин. Служителят на реда заяви, че когато посещава сестрата на Блумгардън, нейният приятел Джордж Куни не спира да говори на заден план.
Люин чу запис на Куни, който казва: „Той [Блумгардън] беше болен от случилото се… той беше виновен.“
„Бях някак шокиран, защото изведнъж имах всичко, което се надявах да получа“, каза Люин.
Това беше достатъчно, за да обвини Блумгардън в убийство.
Рубен Ернандес, един от мъжете, присъстващи на убийствата на Ковач и Гулд, ще бъде ключов свидетел.
Ернандес свидетелства, че той, Кенет Фридман и Хуан Галиндо са отвлекли жертвите и са ги довели в мотела, където Фридман продължил да бие Ковач, като поискал конфискуваните от Bloomgarden пари от наркотици. Ернандес призна, че е седял на гърба на Ковач, докато Фридман го е душил с телефонен кабел.
Гулд, с калъфка на главата си, чул убийството на Ковач, преди той също да бъде удушен. Присъединявайки се към предишното признание на Bloomgarden в Ню Йорк, Ернандес каза, че Bloomgarden е наредил смъртта на мъжете по телефона.
Блумгардън беше признат за виновен в убийство и осъден на доживотен затвор без право на замяна.
Близкият приятел на Гулд, Пол Подуска, говори с продуцентите за тежестта на прочитането на неговото писмо за въздействие върху жертвата до съда.
„Доста се разплаках на трибуната колко много ми липсва моят приятел“, каза Подуска. „Трудно е да си помисля, че някой, който е бил толкова жизнен, толкова щастлив, е бил убит. Той заслужава да бъде запомнен с добро.”
Блумгардън остава в затвора и продължава да се опитва да отмени присъдата си.
