Катлийн Питърсън беше открита в долната част на стълбището в пищния й дом в Северна Каролина през 2001 г., но мистерията около смъртта й продължава да съществува.
Изминаха повече от две десетилетия, откакто Катлийн Питърсън беше открита разбита в дъното на стълбище в дома й в Северна Каролина, цялата в кръв.
Как да гледате
Наваксайте с Dateline: Незабравимо на Peacock или the Приложение за йогенерация .
Беше ли трагичен инцидент или нещо по-зловещо? Тази мистерия продължава да съществува в продължение на десетилетия, разделяйки завинаги едно някога сплотено семейство, разкривайки тъмни тайни и водейки до дълга — и драматична — съдебна битка с неочаквани обрати, които накараха близките на случая да се заклатят.
В центъра на драмата е съпругът на писателя на бестселъри на Катлийн Майкъл Питърсън , който продължава да твърди от ранните сутрешни часове на 9 декември 2001 г., когато е открито тялото на Катлийн, че никога не е наранявал жена си.
„Манията за случилото се на задното стълбище е предмет на документален филм на Netflix, an HBO драматичен сериал , и безброй книги и подкасти, всички задаващи един и същ въпрос, той ли го е направил?“ - каза Денис Мърфи Дата: Незабравимо . „Мисля, че историята резонира с мен и толкова много други, защото просто не знаем.“
Бракът на Майкъл и Катлийн Питърсън
Отвън Катлийн и Майкъл изглеждаха като идеален брак. Докато Майкъл, бивш морски пехотинец, оставаше вкъщи и работеше над последните си романи, Катлийн беше успешен бизнесмен в телекомуникационна компания.
Техният смесен дом беше пълен с живот и смях, докато отглеждаха четирите деца на Майкъл и дъщерята на Катлийн, Кейтлин, заедно в разтегнат дом в Дърам.
Когато децата се отправиха към колежа, Майкъл и Катлийн продължиха да организират оживени вечери, да посещават благотворителни събития и да се наслаждават на семейния живот заедно.
„Тя не само е отгледала тези деца и е имала доста завършена корпоративна кариера, о, вечеря за 50? Тя би го направила“, спомня си сестра й Кандис Замперини.
Какво се случи с Катлийн Питърсън?
В нощта на 8 декември 2001 г. Майкъл по-късно ще каже, че Катлийн им е направила вечеря, те са гледали филм и след това са изпили чаша вино край басейна. Някъде към 23ч. или в полунощ, Катлийн се насочи, за да поспи преди ранната сутрешна конферентна връзка на следващия ден. Майкъл каза, че е останал навън няколко часа, като се е върнал в дома около 2 часа сутринта. Тогава той каза, че е открил жена си да кърви в дъното на задното стълбище.
„Жена ми претърпя инцидент. Тя все още диша“, каза той трескаво на оператор на 911. „Тя падна по стълбите.“
Спешните екипи пристигнаха, за да намерят Майкъл, ридаещ и прегръщащ жена си.
„Това беше най-лошото“, ще каже по-късно ветеранът от Виетнам. „Искам да кажа, че това беше по-лошо от всичко във войната.“
Катлийн почина от нараняванията си, поставяйки началото на две десетилетия дълга мистерия около нейната смърт. Майкъл настоя, че жена му трябва да е паднала по стълбите и да си е ударила главата. Съдебният лекар на местопроизшествието също смята, че това може да е реалистична възможност, след като е прегледал тялото и е открил прорези в задната част на главата й.
Но властите също бяха поразени от голямото количество кръв на мястото.
„Виждал съм падания. Членове на семейството ми са падали и за мен това изобщо не приличаше на падане“, каза детектив Арт Холанд от полицията в Дърам. Той също постави под въпрос позицията на тялото.
Когато Замперини най-накрая беше допусната в дома, тя беше шокирана от количеството кръв по пода и стените.
СВЪРЗАНИ: Мъж от Ню Джърси смразяващо определи колко време му отне да убие хладнокръвно приятел
нагоре и изчезнал сезон 2 кристал
„Кръвта на сестра ми е измита в локви до стената“, каза тя. — Искам да кажа, че кръвта й беше навсякъде.
Замперини искаше да повярва, че смъртта на сестра й е инцидент и първоначално застана зад своя зет.
„Мислех, че са щастливо женени. Тя беше много влюбена в него“, каза тя.
американска история на ужасите 1984 Ричард Рамирез
Разследване на Майкъл Питърсън
Когато следователите започнаха да разглеждат брака обаче, те откриха някои пукнатини в съюза. Двойката беше подложена на значителен финансов стрес и имаше големи дългове по кредитни карти.
„Те живееха над възможностите си“, каза Холанд.
Двойката също се озова под обществено внимание по време на неуспешната кандидатура на Майкъл за кмет. Въпреки че той твърди, че е спечелил Пурпурно сърце в битка, по време на кампанията стана ясно, че никога не е получавал честта и е бил ранен в автомобилна катастрофа в Япония, а не в битка във Виетнам, както той твърди.
Те също научиха, че Майкъл е уреждал среща с мъжки ескорт малко преди смъртта на Катлийн.
Но резултатите от аутопсията, публикувани от съдебния лекар няколко месеца по-късно, щяха да разделят семейството завинаги. Съдебният лекар откри седем дълги, тежки разкъсвания по главата й, което предполага на разследващите, че тя може да е била пребита до смърт.
За дъщерята на Катлийн Кейтлин, която първоначално е подкрепяла втория си баща, докладът предполага, че майка й е била убита. Тя се обърна към дъщерята на Майкъл Маргарет, за да обсъдят доклада.
„Казах: „Трябва да прочетете това, трябва да разберете, че мама, тя не е умряла от падане по стълбите. Тя беше пребита до смърт“, спомня си Кейтлин.
Но Маргарет и сестра й Марта останаха твърдо в ъгъла на баща си, разделяйки някогашното рицарско семейство завинаги.
Разследващите разкриха и друга зловеща смърт в миналото на Майкъл. Години по-рано, докато той и първата му съпруга живееха в Германия, тяхната близка приятелка Елизабет Ратлиф беше намерена мъртва в дъното на стълбите си на 25 ноември 1985 г.
Майкъл беше последният, който видя овдовялата майка на две деца. Той казал на властите, че я е закарал до вкъщи предишната вечер, след като Ратлиф вечерял в дома им. След като я остави, той каза, че се е върнал у дома. Съдебният лекар установи, че Ратлиф е починал от вътречерепен кръвоизлив и не е започнато криминално разследване.
Тялото й беше върнато в Съединените щати и тя беше погребана в Тексас. Двете й малки дъщери, Маргарет и Марта, бяха осиновени от Майкъл.
Изнервящите прилики между двете смъртни случаи обаче притесниха разследващите. С одобрението на Маргарет и Марта те ексхумират тялото на Ратлиф и извършват нова аутопсия.
Съдебният лекар откри, че подобно на Катлийн, Ратлиф има седем дълбоки разкъсвания в скалпа.
„Разкъсванията бяха много подобни на тези, които бяха извършени на Катлийн Питърсън и според нейните констатации тя взе решение, че г-жа Ратлиф е била убита“, бивш окръжен прокурор Фреда Блек каза Дата: Незабравимо .
Въоръжен с това, което според тях е планина от доказателства, Майкъл е арестуван за убийството на Катлийн и е изправен пред съд през 2003 г.
Прокурорите изложиха доказателствата, включително убедителни показания от експерт по пръски кръв Дуейн Дивър , който свидетелства, че оставената кръв предполага, че Катлийн е била пребита до смърт от съпруга си.
Защитата извика своя собствен експерт по кръвни модели и криминалист д-р Хенри Лий, за да опровергае твърденията на Дийвър и посочи щастливия брак на двойката.
„Никой не е предполагал, че Майкъл някога е могъл да нарани Катлийн и наистина никога не е имало и капка доказателство, че някога са имали толкова силен спор,“ защитник Дейвид Рудолф каза Мърфи.
истинска банкнота от 100 долара с китайски текст
Те също оспориха твърдението на прокуратурата, че Катлийн е била пребита до смърт, отбелязвайки, че не е претърпяла фрактури на черепа или костите или нараняване на мозъка.
„Това е почти невъзможно, ако това, което правите, е да биете някого с метален предмет“, каза Рудолф.
Те твърдят, че Катлийн трагично е паднала на тъмните, тесни стълби, след като е взела валиум за нараняване и е пила алкохол онази нощ.
Въпреки че Майкъл никога не е застанал на позиция, той призна Дата че е имал извънбрачни сексуални връзки по време на връзка с други мъже, като се е описал като двуполов.
„За мен това беше строго секс. Нямаше нищо общо с любов или връзка“, каза той.
СВЪРЗАНИ: Кой уби успешен бизнесмен по улиците на Пуерто Рико?
Съдебните заседатели не биха повярвали, че смъртта на Катлийн е просто инцидент и осъдиха Майкъл за убийство първа степен. Той беше осъден на доживотен затвор.
Теория на бухала, обяснена
Докато адвокатите му безрезултатно обжалваха обжалване след обжалване, се появи друга убедителна теория около смъртта на Катлийн, известна като 'теорията на совата'.
Теорията, изложена за първи път от съседа на Питърсън, беше, че Катлийн може да е излязла пред дома им, за да провери някои празнични декорации, които е поставила по-рано същия ден. Докато беше под едно дърво в предния двор, съседът предположи, че Катлийн може да е била нападната от бухал, обяснявайки големите рани по главата й.
Теорията би обяснила и капките кръв, открити на предната пътека, и петна от кръв на входната врата. Сериозно ранен, съседът вярваше, че Катлийн може да е изтичала обратно в къщата, след това да е припаднала близо до стълбите, да дойде в съзнание и да се размаха наоколо, опитвайки се да получи помощ, преди да припадне за последен път.
Подобна атака беше заснета на видео в бизнес на около 20 мили и съседът - който също беше адвокат - намери споменаване на перо в бележките по делото.
Въоръжен с тази информация, съседът привлича помощта на Тим Томпсън, собственик на Associated Microscope, за да изследва слайд от перото. Томпсън намери второ птиче перо, замесено в косата на Катлийн, заедно с малка късче дърво, което съответстваше на вида на дървото в предния двор.
Използвайки новата информация, правният екип на Майкъл се опита да получи нов процес, но получи отказ.
Изглеждаше, че авторът ще бъде предопределен да прекара остатъка от живота си в затвора, докато разследването на експерта по кръвни пръски на прокуратурата не докаже, че той е излъгал на скамейката за своя опит и може би е манипулирал експерименти, за да се опита да получи нужните резултати.
Майкъл получи нов процес през 2011 г. и беше освободен срещу гаранция от 0 000. Прокурорите бяха готови да повторят случая, когато Майкъл реши да влезе в Молба на Алфорд до умишлено убийство като част от споразумение за признаване на вината. В замяна той беше осъден на изтърпяно време.
Признанието на Алфорд не изисква признаване на вина, но признава, че прокурорите разполагат с достатъчно доказателства, че съдебните заседатели могат да го осъдят.
Вече свободен човек, Майкъл продължава да твърди, че е невинен и каза, че е решил да приеме молбата само за да не губи повече време със семейството си.
„Това беше най-трудното решение, което някога съм вземал в живота си“, каза той.
За семейството на Катлийн молбата не беше „съвършена справедливост, а справедливост“, но какво точно се случи през онази декемврийска нощ през 2001 г. остава загадка.
