Черният мъж, който постави тялото си на карта, за да се опита да сложи край на сегрегацията през 1892 г., само за да види, че Върховният съд поддържа доктрината за „отделно, но равнопоставено“ на Юга на Джим Кроу, беше отменена присъдата си.
Кийт Плеси и Фийби Фъргюсън, потомци на директорите в съдебното дело Плеси В. Фъргюсън, позират за снимка пред исторически паметник в Ню Орлиънс, във вторник, 7 юни 2011 г. Снимка: AP Губернаторът на Луизиана в сряда посмъртно помилва Хоумър Плеси, чернокожия, чийто арест заради отказа да остави железопътен вагон само за бели през 1892 г. доведе до решението на Върховния съд, което закрепи „разделни, но равни“ в американското законодателство за половин век.
Държавният съвет за помилване миналата година препоръча помилването на Плеси, който се качи на вагона като член на малка група за граждански права, надявайки се да отмени щатския закон за разделяне на влаковете. Вместо това протестът доведе до решението от 1896 г., известно като Плеси срещу Фъргюсън, което затвърди местата, предназначени само за бели хора в обществени помещения като транспорт, хотели и училища в продължение на десетилетия.
На церемония, проведена близо до мястото близо до мястото, където е бил арестуван Плеси, губернаторът Джон Бел Едуардс каза, че е „изключително благодарен“ да помогне за възстановяването на „наследството на Плеси за правотата на неговата кауза… неопетнено от погрешността на неговата присъда“.
Кийт Плеси, чийто пра-пра дядо беше братовчед на Плеси, нарече събитието „наистина благословен ден за нашите предци… и за деца, които все още не са родени“.
След гласуването на съвета за помилване през ноември „имах чувството, че краката ми не докосват земята, защото моите предци ме носят“, каза той.
Съдията Хенри Билингс Браун пише в решението 7-1: „Законодателството е безсилно да изкорени расовите инстинкти или да премахне различията, основани на физически различия.“
Съдията Джон Маршал Харлан беше единственият несъгласен глас, който написа, че вярва, че решението „с времето ще се окаже толкова пагубно, колкото решението, взето от този трибунал по делото Дред Скот“ – решение от 1857 г., в което се казва, че няма чернокожи който е бил поробен или произхожда от роб, може някога да стане гражданин на САЩ.
Церемонията започна с виолончелистката Кейт Дилингам – потомък на несъгласните правосъдие – изсвири „Lift Every Voice and Sing“, докато публиката пееше.
Решението Плеси срещу Фъргюсън, позволяващо расова сегрегация в американския живот, стои като закон на страната, докато Върховният съд не го отмени единодушно през 1954 г. в делото Браун срещу Съвета по образование. И двата случая твърдят, че законите за сегрегация нарушават правото на 14-та поправка на равна защита.
Решението на Браун доведе до широко разпространена десегрегация в държавните училища и евентуално премахване на законите на Джим Кроу, които дискриминираха чернокожите американци.
Плеси беше член на Комитета на гражданите, група от Ню Орлиънс, която се опитваше да преодолее законите, които отменяха напредъка в равенството след Гражданската война.
На 30-годишния обущар липсваха бизнес, политически и образователни постижения на повечето от останалите членове, пише Кийт Уелдън Медли в книгата „Ние като свободни хора: Плеси срещу Фъргюсън“. Но светлата му кожа — съдебните документи го описват като човек, чиято „една осма африканска кръв“ „не се забелязва“ — го позиционира за протеста на влаковия вагон.
„Единственият му атрибут беше достатъчно бял, за да получи достъп до влака, и достатъчно черен, за да бъде арестуван за това“, пише Медли.
Осем месеца след решението по делото му, Плеси се призна за виновен и беше глобен с 25 долара в момент, когато за 25 цента щеше да купиш паунд кръгла пържола и 10 паунда картофи.
Кийт Плеси каза, че събраните от комисията дарения са платили глобата и други съдебни разноски. Но Плеси се върна към неизвестността и никога не се върна към производството на обувки.
Той работеше последователно като работник, складов работник и чиновник, преди да стане колекционер за застрахователната компания за живот на черните, пише Medley. Той умира през 1925 г. с присъдата в досието си.
Роднините на Плеси и Джон Хауърд Фъргюсън, съдията, който наблюдаваше делото му в Окръжния съд на енорията в Орлеан, станаха приятели десетилетия по-късно и основаха организация с нестопанска цел, която се застъпва за образованието по граждански права.
На церемонията по помилването присъстваха и потомци на Гражданския комитет и потомци на местния съдия.
Целта на помилването „не е да се изтрие случилото се преди 125 години, а да се признае грешното, което е извършено“, каза Фийби Фъргюсън, пра-правнучка на съдията.
Други скорошни усилия признаха ролята на Плеси в историята, включително гласуването през 2018 г. от градския съвет на Ню Орлиънс за преименуване на участък от улицата, където той се опита да се качи на влака в негова чест.
Канцеларията на губернатора описа това като първото помилване съгласно Закона на Ейвъри Александър от 2006 г. на Луизиана, който позволява помилване на хора, осъдени по закони, които са предназначени да дискриминират.
Бившият щатен сенатор Едуин Мъри каза, че първоначално е написал акта за автоматично помилване на всеки, осъден за нарушаване на закон, написан за кодиране на дискриминация. Той каза, че го е направил по избор, след като хората, арестувани за протести за граждански права, му казали, че смятат арестите за почетен знак.
Всички публикации за Black Lives Matter Извънредни новини
